Oleh: Winardi Khatib
Kedelai merupakan komoditas penting di Indonesia. Kebutuhan kedelai untuk bahan pangan adalah 2,6 juta ton per tahun. Dari jumlah tersebut baru 1/3 bagian terpenuhi oleh produksi kedelai nasional. Sisanya masih diimpor dari luar negeri.
Produktivitas kedelai di Indonesia masih tergolong rendah, yaitu sekitar 1, 2 ton per hektar. Hal tersebut dipengaruhi oleh berbagai faktor, antara lain kurangnya ketersediaan benih bermutu dan rendahnya kesuburan sebagian lahan.
Potensi produktivitas kedelai bisa ditingkatkan menjadi 2 ton per hektar bahkan lebih apabila menerapkan teknologi budidaya dengan baik. Dalam hal ini Badan Litbang Pertanian telah banyak berkontribusi. Apa saja teknologi budidaya tersebut akan diuraikan di bawah ini.
1. Benih Bermutu dan Varietas Unggul.
Benih bermutu sangat menentukan dalam usahatani kedelai. Benih yang digunakan hendaklah benih yang telah lulus proses sertifikasi. Benih bermutu mengasilkan tanaman yang sehat dan seragam. Persyaratan benih yang digunakan adalah: daya tumbuh diatas 85 %, bernas, bersih dari kotoran dan tidak tercampur biji tanaman lain. Dianjurkan menggunakan benih yang baru dan menghindari benih yang telah disimpan lebih dari 3-4 bulan. Kebutuhan benih adalah sekitar 40 kg per hektar.
Benih yang digunakan dipilih dari varietas unggul atau varietas yang telah dianjurkan. Pemilihan varietas hendaknya disesuaikan dengan kebutuhan konsumen, seperti ada yang menyukai kedelai berbiji besar, sedang atau kecil. Pemilihan varietas dapat pula berdasarkan kesesuaian dengan agroekosistem, seperti lahan kering, lahan sawah dan pasang surut.
Varietas unggul baru (VUB) merupakan varietas yang baru dilepas oleh pemerintah dan biasanya berdaya hasil tinggi, tahan terhadap hama penyakit utama atau tahan terhadap lingkungan setempat serta memiliki sifat khusus (misalnya berukuran biji kecil sedang atau besar). Beberapa contoh VUB antara lain Grobogan, Anjasmoro, Argo Mulyo, Gepak Kuning dan Detam 1.
2. Penyiapan Lahan.
Pada lahan kering dilakukan pengolahan tanah sempurna, yaitu dibajak dua kali dan digaru atau perataan tanah satu kali. Sedangkan pada lahan sawah yang baru dipanen dilakukan tanpa olah tanah (TOT) namun jerami perlu dipotong pendek dan disebar rata dipermukaan tanah. Jerami tersebut bermanfaat untuk menjaga kelembaban tanah, menekan pertumbuhan gulma dan mencegah lalat kacang.
Suatu hal yang penting juga untuk keberhasilan pertanaman kedelai adalah pembuatan saluran drainase. Hal tersebut berguna untuk membuang air tanah yang berlebih atau untuk mengalirkan air pada musim hujan. Saluran tersebut juga dapat digunakan untuk pengairan apabila terjadi kekeringan, yaitu pada lahan yang memiliki sumber air pengairan. Saluran dibuat di sekeliling dan di dalam petakan. Jarak saluran di dalam petakan sekitar 3 m, yaitu dengan lebar dan dalam 20 cm.
Untuk lahan kering masam perlu dilakukan perbaikan (ameliorasi) lahan untuk menurunkan kejenuhan Aluminium yang meracun tanaman serta meningkatkan kemasaman (pH) tanah. Bahan amelioran yang digunakan biasanya kapur pertanian (Dolomit atau Kalsit). Kapur dicampur dengan tanah sewaktu pengolahan tanah terakhir. Jumlah kapur yang diberikan untuk lahan dengan pH 5,0; 5,3; dan 5,6 secara berturut-turut adalah 2,0; 1,0; dan 0,5 ton per hektar.
Bahan organik berupa residu tanaman, pupuk hijau atau pupuk kandang bermanfaat untuk memperbaiki kesuburan tanah baik secara fisik, kimia dan biologi. Apabila bahan organik cukup tersedia maka bahan tersebut bisa diberikan 5 ton per hektar untuk pertumbuhan tanaman yang optimal. Bahan organik diberikan bersamaan dengan kapur, yaitu sewaktu pengolahan tanah terakhir.
3. Penanaman
Bertanam kedelai hendaknya disesuaikan dengan musim. Tanam tepat waktu bertujuan untuk menghindari pertanaman dari kendala kekeringan atau kebanjiran. Untuk memeperoleh mutu biji dan benih yang baik perlu diupayakan panen pada saat cuaca cerah.
Sebelum bertanam pastikan permukaan tanah rata dan gembur. Rencanakan populasi tanaman 350.000 hingga 50.000 tanaman per hektar. Buat jarak antar baris 40 cm dan jarak tanam dalam baris 10 cm, setiap lobang diisi 2-3 biji. Populasi tersebut merupakan pulasi tanaman optimal. Namun bila musim hujan (MH) jarak tanam dapat diperlebar dan sebaliknya musim kemarau (MK) jarak tanam dipersempit.
Bertanam dilakukan dengan cara tugal, yaitu dengan kedalaman 3 cm. Bersamaan menanamkan benih disetiap lobang ditambahkan sejumput insektisida butiran untuk pencegah semut atau serangga pemakan benih. Terakhir lobang tanaman ditutup dengan tanah halus. Pada tanah yang pertama kali ditanami kedelai, benih perlu dicampur dengan rhizobium, serperti Rhizoplus dan Legin. Apabila rhizobium tidak tersedia dapat menggunakan tanah bekas pertanaman kedelai yang ditebar pada baris tanam.